Aislamiento de tuberías | ¿Lana mineral, plástico o goma?

Christin Busch
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¿Qué aislamiento de tuberías para qué propósito?

Cuando se construye una casa nueva o se renueva una antigua, hay que aislar las tuberías de calefacción. El aislamiento adecuado de las tuberías puede reducir a veces drásticamente los costes energéticos de la casa y, además, cumple la normativa vigente sobre aislamiento de la Ordenanza de Ahorro de Energía (EnEV), que especifica la conductividad térmica.

El instalador aísla las tuberías de la calefacción, foto: Isotec GmbH

Por regla general, tres puntos determinan qué aislamiento de tuberías es el más adecuado:

•     Protección contra incendios
•     Resistencia a la temperatura
•     Precio

Ventajas de un buen aislamiento de las tuberías

Las tuberías de calefacción y agua caliente necesitan protección contra el enfriamiento, especialmente en invierno. Las tuberías mal aisladas no sólo desperdician valiosos recursos, sino que además el calor tarda mucho más en llegar al interior de la casa o el piso. El aislamiento de las tuberías puede reducir la pérdida de calor hasta en un 70%.

En cambio, en los meses de verano, las tuberías de agua fría suponen un riesgo de sudoración y, cuando se calientan, pueden ser incluso un hábitat para la legionela. La bacteria de la legionela puede introducirse en las tuberías de agua potable a través del suministro central de agua y provocar así una neumonía en unas 10.000 personas al año. Un aislamiento profesional de las tuberías que impida la condensación puede evitarlo.

Las tuberías deben estar aisladas de acuerdo con las especificaciones de la EnEV. Esto normaliza las propiedades del aislamiento, a las que deben atenerse todos los fabricantes. La tubería que se va a aislar es un criterio adecuado para determinar el grosor del aislamiento: el material aislante debe ser tan grueso como la tubería. Además, las marcas de EnEV en el material aislante ayudan a identificar el aislamiento de tuberías correcto.

Tubo de protección contra incendios Conlit 150 U de lana de roca, imagen: Rockwool

La lana mineral más vendida: un aislamiento de tuberías estable e incombustible

El aislamiento de tuberías con lana mineral es muy adecuado para las tuberías que transportan el calor: la lana se presiona en forma de tubo y luego se cubre con aluminio. Al igual que el aislamiento de plástico (véase más adelante), los tubos no son flexibles y, por tanto, no pueden instalarse en cualquier lugar.
Al aislar con lana mineral, siempre hay que llevar protección para la piel, ya que el material aislante puede provocar fuertes picores.

El aislamiento de tuberías hecho de lana mineral no es inflamable y puede soportar altas temperaturas de hasta 250 grados Celsius. Esto hace que la lana mineral sea adecuada como material de aislamiento para sistemas solares y casas (multifamiliares).

Es cierto que el coste del aislamiento en bruto de lana mineral es algo mayor que el del aislamiento de plástico. Sin embargo, la calidad significativamente mejor es convincente, ya que el material aislante es extremadamente resistente al calor e incombustible.

Aislamiento de plástico: barato pero con limitaciones

El aislamiento de plástico, también llamado polietileno (PE) o poliuretano (PUR), es el material más barato para el aislamiento de tuberías. La alternativa barata tiene una gran desventaja. Sin embargo, no es resistente a las altas temperaturas y, por tanto, no es adecuado para algunas tuberías. Las tuberías solares, por ejemplo, se calientan especialmente hasta los 160 grados centígrados y, por tanto, no pueden aislarse.

El aislamiento de plástico de las tuberías es el más utilizado cuando las tuberías son fácilmente accesibles y no están en el rango de altas temperaturas. Los tubos suelen venderse por metro. Están prefabricados con ranuras y tienen una lámina autoadhesiva. Esto significa que sólo hay que deslizar la manguera sobre el tubo y sellarla con la película protectora.

Para los sistemas de aislamiento cuyo acceso es algo más complicado, el aislamiento de goma es mucho más adecuado porque es flexible en cuanto a la forma.

Aislamiento de tuberías de goma con ranuras, imagen: Armacell

Flexible y resistente: aislamiento de caucho para tuberías

Algo más caro en precio, el aislamiento de tuberías hecho de caucho ofrece algunas ventajas: El compuesto de caucho sintético de célula cerrada es muy flexible y, por tanto, especialmente adecuado para sistemas de aislamiento en ángulo, esquinas y giros. Además, el aislamiento de caucho es ignífugo, por lo que también puede utilizarse para aislar líneas solares. El aislamiento de caucho para tuberías, como Armaflex AF, cuenta con una protección antimicrobiana adicional Microban® que evita la condensación. Esto hace que sea adecuado para su uso en edificios públicos y plantas de proceso.

¿Qué aislamiento de tuberías debo elegir?

Conozca el uso previsto antes de comprar

Más arriba hemos enumerado las propiedades de los distintos materiales. Sin embargo, a la hora de decidir entre lana mineral, plástico o caucho, el uso previsto es el factor más importante.
El aislamiento de caucho suele estar diseñado para diferentes rangos de temperatura, como para la calefacción, los sistemas solares y los sistemas de refrigeración o aire acondicionado. Mientras que para los sistemas de calefacción se utiliza una goma en el rango normal de temperaturas, los cables solares requieren una resistencia a la temperatura de hasta 175°C. Los sistemas de aire acondicionado, en cambio, requieren una temperatura de aplicación muy baja, de hasta -30°C. Por lo tanto, hay que tener en cuenta el uso previsto antes de comprar el aislamiento.

Sistema de calefacción aislado y revestido, Fig.: Isotec GmbH

Calcular correctamente el aislamiento de las tuberías

Debe conocer los diámetros de las tuberías y la longitud total de todas las tuberías que se van a aislar para poder calcular en consecuencia. También hay que tener en cuenta las distancias entre las tuberías: Si calcula un espacio demasiado pequeño entre dos tuberías, es posible que el aislamiento de las mismas no quepa.
Las válvulas, los accesorios y otras aberturas deben cerrarse en la medida de lo posible, ya que sólo se conseguirá la máxima eficiencia energética si no hay huecos en el aislamiento. Además, las transiciones deben sellarse con cinta aislante para evitar los puentes térmicos.